На протяжении многих лет Московский завод малолитражных автомобилей (МЗМА, до войны – КИМ, а начиная с 70-х – АЗЛК) пытался решить непростую, но благородную задачу – обеспечить широкий круг небогатого населения СССР доступными автомобилями.

В 1951 году уже было очевидно, что выпускаемый заводом «Москвич-400», копия довоенного «Опель-Кадета», безнадежно устаревает. МЗМА пошел по сложному, оправданному своими скромными возможностями пути – принципиально новая модель с хорошими потребительскими свойствами и благородными современными очертаниями проектировалась на основе модернизированных, но уже освоенных в производстве агрегатов. Это стало возможно благодаря усилиям Главного конструктора МЗМА А.Ф. Андронова. Для нового «Москвича-402» силовой агрегат был взят от предыдущей модели с увеличением рабочего объёма до 1,22 куб.см. Мощность нижнеклапанного двигателя составила 35 л.с. против 26 л.с. у его предшественника. Коробка передач, имевшая три скорости, равно как и главная передача остались прежними. В остальном новая модель МЗМА полностью отвечала тем требованиям, которые предъявляла к автомобилям мировая мода и жесткие условия нашей страны – простота ухода и самостоятельного обслуживания при эксплуатации на плохих асфальтовых и грунтовых дорогах.
     Впервые в нашем автомобилестроении были использованы панорамное цельногнутое ветровое стекло, телескопические амортизаторы, бесшкворневая передняя подвеска, кнопочное открывание дверных замков, отпираемая изнутри крышка багажника, двуспицевое рулевое колесо.
     Прочный несущий кузов автомобиля предоставлял достаточный уровень комфорта для четырех или пяти пассажиров. Передние сиденья раскладывались в удобную постель, багажник обладал достаточно большим объемом – 0,34 м.куб.  Все автомобили комплектовались ламповым радиоприёмником с диапазоном длинных и средних волн.
     Серийное производство «Москвича-402» было начато в апреле 1956 года. На его базе был разработан первый в нашей стране вариант пятидверного кузова универсал модели «Москвич-423», в который при сложенных сиденьях можно было погрузить 250 кг. груза. Универсал был запущен в серию в 1957 году, а в следующем 1958г. появился и трехдверный фургон модели «430» такой же грузоподъемности.
     С 1957 года стали выпускаться легковой автомобиль повышенной проходимости «Москвич-410» и такой же автомобиль с кузовом универсал «Москвич-411».
     После довольно удачной модернизации двигателя, мощность которого удалось довести до 45 л.с. при 4500 об/мин., динамика машины значительно улучшилась и она получила наименование «Москвич-407», а универсал – «Москвич-423Н». Изменения коснулись и коробки передач – она стала четырехступенчатой. Новый двигатель позволил использовать гипоидный задний мост с улучшенным передаточным отношением и поднять максимальную скорость автомобиля со 105 до 115 км/час. 407-я модель пошла в серийное производство в мае 1958 года, с 1960 года более мелкой и строгой стала облицовка радиатора. Некоторое количество автомобилей впервые среди отечественных моделей получили двухцветную окраску кузова и вследствие этого – неплохие шансы на экспорт.
     С 1962 по 1965 год МЗМА производил переходную модель - «Москвич-403», оснащенный узлами новой, еще не освоенной серии «408». Экспортный вариант переходной модели выпускался под наименованием «Москвич – 403 ИЭ».
    
Технические характеристики:

Москвич-402  1956г.
Москвич-407 1958г.

Двигатель: четырехцилиндровый карбюраторный
  Модель 402 с рабочим объемом 1220 см.куб.
  Мощность 35 л.с. при 4200 об/мин.
  Модель 407 с рабочим объемом 1358 см.куб.
  Мощность 45 л.с. при 4500 об/мин.

Масса базовых моделей: М-402 – 980 кг.
       М-407 – 990 кг.
Скорость: М-402 – 105 км/ч
         М-407 -  115 км/ч.

Экспортный вариант Москвич-403 ИЭ